Le Miel et les Flèches d'Eros

En Grèce, l’histoire de l'apiculture remonte à des milliers d'années. Le miel y a été apprécié bien avant l'huile d'olive ou le vin. Depuis l’Antiquité, les grecs connaissent sa grande valeur nutritionnelle et lui associent des propriétés divines, comme en attestent les nombreuses trouvailles archéologiques et la mythologie

Eros, le dieu de l’Amour, trempait ses flèches dans le miel, avant de viser les hommes et les dieux. Dans l’Odyssée, Circé a séduit les hommes d’Ulysse avec du fromage, du vin et du miel. Hippocrate recommandait le miel aux malades et Aristote a été le premier à étudier scientifiquement l’abeille. Riche en glucides, protéines, vitamines et antioxydants, le miel a une grande valeur nutritionnelle, apporte moins de calories que le sucre et a des propriétés antiseptiques et cicatrisantes.


Les abeilles produisent le miel à partir du nectar de fleurs et des plantes qu’elles mélangent à certaines sécrétions de leur corps, le laissent se déshydrater et le conservent dans des ruches jusqu’à maturité. A travers cette élaboration, les abeilles nous offrent également d’autres produits précieux, la gelée royale, le pollen et la propolis, possédant des propriétés thérapeutiques.

Grèce, paradis du miel


La richesse de la flore grecque, avec ses 7.500 variétés de plantes, et le climat doux, permettent la production d’une substance exceptionnellement raffinée et unique. Célèbre partout dans le monde pour sa qualité, son arôme et sa riche saveur, le miel grec est l’un des meilleurs du monde.


Avec 1.300.000 essaims et une production annuelle de 12.000 tonnes, la Grèce est le troisième producteur de miel dans l’U.E., après l’Espagne et la France. La saison s’étale de mars à novembre, juillet étant le mois du miel de thym, septembre celui du pin, mai et septembre ceux de la bruyère. La Grèce produit du miel à base de pin (55-60%), de sapin (5-10%) et de thym (15%), qui en est le fleuron. 

Le miel est à la base de la gastronomie grecque et est utilisé dans la pâtisserie et la cuisine. Il accompagne délicieusement le yaourt grec, parsemé de fruits secs de noix où d’amandes et les loukoumades- petits beignets grecs. Il joue un rôle majeur dans la préparation de nombreux gâteaux (comme les Melomakarona, le Baklava ou le Galaktoboureko), ainsi que de viandes, comme le Stifado ou le Kapama de Corfou. D’ailleurs, avec un peu de vinaigre et de jus d’orange, il devient un parfait assaisonnement des salades.

Loukoumades : Les Petits Beignets Dorés

Les loukoumadès n’ont rien à voir avec les loukoums. Le loukoumas (loukoumadès au pluriel) en grec est une friandise en forme d’anneau, plus ou moins grand, ou de boulette, servie nappée de miel ou roulée dans du sucre. Traditionnellement on fait des loukoumades pour la fête de Sainte Barbara, le 4 décembre, ce qui n’exclut pas de les déguster toute l’année. C’est très simple à faire et ça fait la joie des enfants !

Les loukoumadès n’ont rien à voir avec les loukoums. Pourtant, leur nom provient du même mot arabe qui signifie        « bouchée », certainement en référence à leur taille.

Ingrédients pour 4-6 personnes

-    350gr de farine blanche
-    20cl de lait tiède
-    20cl d’eau tiède
-    1 pincée de sel fin
-    1 cuillerée à soupe rase de levure boulangère sèche 
-    Huile de tournesol ou maïs pour la friture

Pour le sirop au miel :
-    3 grosses cuillérées à soupe de miel

-    3 cuillérées à soupe d’eau bouillante

  

Dans un bol, tamiser la farine, rajouter le sel et la levure. Faire tiédir le lait avec l’eau dans une casserole (à 40° environ) et verser progressivement dans la farine tout en mélangeant énergiquement pour éviter la formation de grumeaux. Quand la pâte est homogène, la couvrir avec un linge humide et une serviette ou une petite couverture et la laisser monter dans un endroit chaud (à côté d’un radiateur p.ex.) pendant 45mn environ. La pâte gonfle et fait des bulles.

 Préparer un bain de friture dans une casserole ou une friteuse. Quand l’huile est bien chaude, y verser la pâte à l’aide d’une cuillère à café, que l’on aura trempée dans un verre l’eau chaude.

 Ne pas mettre trop de beignets en même temps pour éviter qu’ils collent entre eux. Retourner pour faire dorer des deux côtés, retirer avec une écumoire et poser sur du papier absorbant. 

Servir chauds ou tièdes avec du sirop au miel et des noix concassés, avec ou sans cannelle. 

Avec Evi Siougari (www.lepetitjournal.com/athenes.html) Lundi 16 novembre 2011



Cette recette nous est donnée par Evi Siougari, professeur de cuisine grecque et productrice de produits biologiques avec son mari : huiles d'olive, pâtes d'olive et savons naturels.
Site de leur domaine oléicole bio : www.trois-tortues.com,
Tél 0030 210 614 90 41

Stelios Parliaros étoile montante de la Pâtisserie Grecque propose une variante :

                                                                        

                                                                  Loukoumades fourés à la Ganache de Chocolat

Pour la Ganache:

1.  100g de chocolat noir
2. 100g de crème entière minimum 30% matières grasses

• Casser le chocolat dans un bol
• Faire bouillir la crème et la verser chaude sur le chocolat
• Bien remuer  avec une spatule jusqu'à ce que le chocolat fonde et le mélange soit lisse et brillant
• Laisser refroidir dans le réfrigérateur
• Faire des petites boules avec le chocolat et les placer dans le congélateur pendant quelques heures
• Préparer l'appareil pour les loukoumades
• Prélever une petite quantité de pâte et la fourrer avec une boule de chocolat avant de plonger les loukoumades dans l'huile chaude de la friture